Radio WLS

Radio WLS, ook gepresenteerd als WLS Europe, is een Belgische muziekradio met wortels in de vrije radio van 1981. De huidige online uitzending houdt die naam en het herkenbare radiogeluid opnieuw hoorbaar. De eigen luisteromgeving verwijst naar de geschiedenis van het station en naar een muziekprofiel met oudere hits en platen uit de jaren tachtig. “All Hit Music” is de bijbehorende muzikale omschrijving.

De oorsprong ligt bij Willy van Lee en Dirk Otte. Na testuitzendingen verscheen WLS begin mei 1981 op de FM-band. De naam werd uitgelegd als West Lokale Stichting. Een Amerikaans jinglepakket en medewerkers met ervaring bij zeezenders bepaalden mee de uitstraling. De ligging bij de Kluisberg gaf de vroege radio een regionale achtergrond op de grens van Vlaanderen en Henegouwen.

In de historische programmatie hadden Nederlandstalige en Franstalige uitzendingen elk een eigen deel van de dag. De nacht bood non-stop muziek. Later volgden veranderingen van locaties en afzonderlijke ontwikkelingen in België en Noord-Frankrijk. Kortrijk en de omgeving van Doornik horen bij die geschiedenis. Deze vroegere taalindeling en FM-werking beschrijven het oorspronkelijke station; ze zijn niet hetzelfde als een actuele programmering voor de online radio.

Bij de latere herstart koos Willy van Lee er samen met Marino I voor om het WLS-geluid terug te brengen. De huidige muziekantenne staat daarmee in het verlengde van de oude radiotraditie. De officiële site biedt de lopende uitzending en verwijst naar eerdere gespeelde platen. De verschillende eigen luisteradressen horen bij hetzelfde programma. WLS Europe verbindt zo een naam uit de Belgische vrije radio met een huidige online muziekuitzending, waarbij de herinnering aan de oorspronkelijke makers een duidelijke plaats behoudt.